金丝楠木主要分布于我国四川、贵州、湖北和湖南等海拔1000——1500米的亚热带地区阴湿山谷、山洼及河旁。生长缓慢,而其生长规律又使大器晚成(生长旺盛的黄金阶段需要60--90年),成为栋梁材要上百年。
金丝楠,是非常珍贵的优质良材,而其生长规律又使大器晚成 ( 生长旺盛的黄金阶段需要 60 年 ) 。由于木材的光泽很强(特别是在刨片时有明显的亮点,有人据此为金丝楠),即使不上漆,也越用越亮。树皮薄,有深色点状皮孔;内皮与木质相接处有黑色环状层。由于早先楠木多是大料,而且树直节少,纹理顺而不易变形,千年不腐不蛀,所以名列硬木之外的白木之首,其木质价值也在一些硬木之上。